Thomas Hengelbrock

Ein allgemein-menschlicher Trostgesang ohne spezifischen Adressaten ist Johannes Brahms’ »Deutsches Requiem«. Tief berührt von dem Werk zeigte sich Clara Schumann 1867 in einem Brief an Brahms: »Es ist ein ganz gewaltiges Stück, ergreift den ganzen Menschen in einer Weise wie wenig anderes. Der tiefe Ernst, vereint mit allem Zauber der Poesie, wirkt ganz wunderbar, erschütternd und besänftigend. Ich kann’s, wie Du ja weißt, nie so recht in Worte fassen, aber ich empfinde den ganzen reichen Schatz dieses Werkes bis ins Innerste, und die Begeisterung, die aus jedem Stücke spricht, rührt mich.« Mit seinem »Deutschen Requiem« schuf Brahms ein singuläres Werk jenseits aller Gattungstraditionen. Anstelle der in einem Requiem üblichen lateinischen Texte der katholischen Totenmesse verwendet Brahms eine Auswahl von deutschen Texten aus der Lutherbibel. Nicht der strafende Gott und die Schreckensvisionen des Jüngsten Gerichts stehen im Vordergrund, sondern Trost und Hoffnung für die Lebenden.